Santuario di Boca e Grignasco

L’itinerario inizia a Grignasco, un insediamento molto antico nominato per la prima volta in un documento imperiale del 999. Il paese s’adagia sui pendii del Monte Fenera, uno dei siti ambientali più importanti della Valsesia per antichità, composizione, presenza di reperti archeologici e continuità abitativa. Nell’area esterna al centro storico di Grignasco si trovano, infatti, delle suggestive Grotte (frazione Ara).
La passeggiata inizia dalla chiesa di santa Maria in Bovagliano (attuale area cimiteriale), prima pieve del paese, per dirigersi vero il centro storico, circondato da chiese, chiesine e villaggi dal fascino rurale. L’itinerario si rivolge ai luoghi culturali più importanti come la straordinaria chiesa parrocchiale di Maria Assunta. La chiesa è, oggi, simbolo del comune e della vita religiosa di Grignasco. Fu progettata da Bernardino Vittone verso la fine del Settecento ma i lavori si protrassero fino alla fine del secolo seguente. Nella posizione più alta del paese sta la chiesa di san Graziano, una delle testimonianze religiose più importanti quanto antiche del paese. Già quattrocentesca, viene rimodulata nel Seicento fino ad assumere le forme attuali.

Si lascia Grignasco e si prosegue lungo la sinuosa Strada Traversagna verso Boca, in mezzo ai colli coltivati a vigneto che danno per frutto l’omonimo e pregiato vino DOC.
Il maestoso Santuario del Santissimo Crocifisso di Boca, immerso tra le colline novaresi e disteso sul fianco sinistro dello Strona, ha dignità di basilica minore. La fondazione del santuario si deve alla morte violenta di due coniugi del paese, in seguito alla quale sorse un pilone votivo con l’immagine del crocefisso (XVII secolo). Nel tempo seguente l’affresco sarà inserito in una prima cappella e, nella seconda metà del Settecento, si verificheranno delle guarigioni miracolose che daranno il via alla frequentazione del sito di numerosi pellegrini. Dal 1819 prenderanno il via dei lavori di ampliamento per i quali si spende il giovane architetto Alessandro Antonelli e che porteranno il Santuario, tra alterne vicende, ad essere completato e consacrato solo nel 1987.